以常見的紅外（wài）線氣體檢測儀為例，說明氣體檢測（cè）儀的原理：

測量這種吸收光譜（pǔ）可判（pàn）別（bié）出氣體的種類；測量（liàng）吸收強度（dù）可確定（dìng）被測氣體的濃度。紅外線檢測儀的使用範圍寬，不僅可分析（xī）氣體成分（fèn），也可分析溶液成分，且靈敏度較高（gāo），反應迅速,能在線（xiàn）連續指示,也可組成調（diào）節係統。工業上常用的（de）紅（hóng）外線氣體檢測儀的檢（jiǎn）測部分由兩個並列的結構相同的光學係統組成（chéng）。

一個是測量室，一個是參比室。兩室通（tōng）過切光板以一定周期同時或交（jiāo）替開閉光路（lù）。在測量室中導（dǎo）入（rù）被測氣體後，具有被測氣體特有波長的光被吸收，從（cóng）而使透（tòu）過測量室這一（yī）光路（lù）而進入紅外（wài）線接收氣室的（de）光通量減（jiǎn）少。氣體濃度越高，進入到紅外線接收氣室的光通量就（jiù）越少；而透過參比室的（de）光通量是一（yī）定的，進入到紅外線接收氣室的光通量也一定。因此（cǐ），被測氣體濃（nóng）度越高，透過測量室和（hé）參比室的（de）光通量差值就越大。這個（gè）光通量差（chà）值是（shì）以一定周期（qī）振動的振幅投射到紅外線（xiàn）接收氣室的。接（jiē）收氣室用（yòng）幾微米厚的金屬薄膜分隔為兩半部，室內封（fēng）有濃度（dù）較大的被（bèi）測組分氣體，在吸（xī）收波長範圍內能將射入的紅外線全部吸收，從而（ér）使脈動的光通（tōng）量變（biàn）為溫度的周期變化，再可根據（jù）氣態方程使溫度的（de）變（biàn）化轉換為壓（yā）力的變化，然後用（yòng）電容式傳感器來檢測（cè），經過放大處理後指示出被測（cè）氣體濃度。除用電容式傳感器外，也可（kě）用直接檢測紅外線（xiàn）的量子式紅外線傳（chuán）感器，並采用紅外幹涉濾光片進行波長（zhǎng）選擇和配以可（kě）調激（jī）光（guāng）器作光源（yuán），形成一種嶄新的全（quán）固體式紅外氣體檢測儀。這種檢測儀隻用（yòng）一（yī）個光源、一個測量（liàng）室、一個紅（hóng）外線傳（chuán）感器就能完成氣體濃度的測量。此外，若采用裝（zhuāng）有多個（gè）不同波長的濾光盤，則（zé）能同時分別測定多組（zǔ）分氣體中的各種氣體的濃度（dù）。